IR-teknikens historia

År 1800 upptäckte astronomen Sir William Herschel (1738-1822) det infraröda spektrat. William Herschel byggde egna teleskop och hade därför stora kunskaper om linser och speglar. Med vetskapen att solljus bestod av alla färger i spektrat och att det också var en värmekälla ville Herschel fastställa vilka färger som var orsak till att föremål värmdes upp. Han utformade ett experiment med ett prisma, en kartongbit och termometrar med svärtade kolvar där han mätte temperaturerna hos de olika färgerna. Herschel kunde iaktta en ökning av temperaturen när han flyttade termometern från violett till rött i den regnbåge som skapades av solljuset som passerade genom prismat. Han upptäckte att den varmaste temperaturen faktiskt uppstod bortom det röda ljuset. Den strålning som orsakade denna värme var inte synlig och Herschel kallade denna osynliga strålning för "värmealstrande strålar". Idag kallar vi den infraröd strålning.